秦淮河是金陵最繁华的地段之一，在这里，随便一套稍微好一点儿的宅子都能让一个中产阶级倾家荡产。当然，这里的住宅是不多的，更多的是青楼。正是因为这个原因，这里的白天显得有些冷清。而这一段冷清的时间里，正是姑娘们学习技艺的绝好时光。
紫云轩是这里数一数二的好去处，当家花魁玉儿更是这十里街头最灼手可热的人物，在传说中，她琴棋书画样样精通，吹拉弹唱无一不晓。能得一次和她秉烛长谈的机会，足以吹嘘好长一阵子了。
此刻正是巳时，街道上冷冷清清的，和一墙之隔的东大街形成了鲜明的对比，一个穿着素色长衫的年轻人不紧不慢地走着，他戴着一顶软帽，额前镶嵌着一块雪白无暇的羊脂玉。看那身打扮，确实是非富即贵，或许又富又贵。
大多数的青楼都是大门紧闭，因为这个时候基本上都没人来，即使喜欢在这个时间里出来的人，也不会走正门。在一条小巷的尽头，有一家青楼，此时此刻却敞开着大门，虽然外面没有喊客的姑娘，不过却也和周围的其他地方有些格格不入。那个年轻人正在向这里走来，从敞开的大门里走了进去。
进了门，依旧没有人过来和他搭讪，因为这里整个一楼压根儿就没人，他也不奇怪，顺着那扶梯就往楼上去，脚步虽然慢，但是却也在这寂寥无声的世界里留下了一些痕迹。
上了二楼，他停下来数了数，就向着一个门上挂着“指间缘”的牌匾的包间走去。推开门，里面马上就传出一个女孩子的声音：“马姑娘，你来了啊。”进来的那个年轻人，竟然就是朱允炆的未婚妻，马晓羽。
“是呀，我再不来，就见不着你这当家花魁的面儿了。”马晓宇撑开扇子用力地扇着，刚刚在太阳底下走了一遭，现在的她香汗淋漓，虽然房间里非常凉爽，缺额还是嫌不够。
玉儿正在绣着一幅画，听了她的取笑，放下了手中的活儿，道：“哟，你说的什么话，你马姑娘一句话，我还不巴巴地赶过去？还到这里来取笑我。”
马晓羽自己倒了一杯凉茶，喝上一大口道：“嗨，斗嘴我可不是你的对手，不说那些了，今天教我什么？”这马晓羽，却是来向玉儿学习手艺的了。朝廷大员的女儿向一个风尘女子学女红，不知道被别人知道了会怎么说呢。
时间过得很快,太阳落了山，整个天地都笼罩在火红的晚霞里，这个时候，正是劳作了一天的人休息的时候，秦淮河却是刚好相反，这里的店铺全部一改白天的颓废，开始热闹起来。
玉儿放下手里的手帕，对马晓羽说道：“时候不早了，你该回去了，要是被别人知道你在我这里，宣扬了出去，对你们家的声誉可不好。”