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在契丹奴役下的室得奚部三万多人,原先都是在乌侯秦水边放牧的,降伏契丹后,契丹派出头人催缴税赋,百般苛税,室得奚人都是在压迫之下忍耐。眼下额托,英贺弗主动来游说,这些室得奚部的人毫不犹豫就杀了契丹派来监视的官吏,加入了李重九一方。
“李太守,我谨代表我契丹族大汗向你求和,我契丹部愿意将乌侯秦水所侵之地,尽数还给室得奚,苍头军,允诺从此两家以后乌侯秦水为界,大汗愿与阁下在乌侯秦水畔杀白马为盟,永不相负。”
看着契丹使者拜倒在大帐之内,大帐众人都露出激动和大喜之色,草原之上一方霸主,契丹人眼下主动求和。“尔先退下去,待我们商议之后,终于定论。”王马汉大声言道。契丹使者听了之后,又向李重九深深行了一礼,之后退出帐外。
“太守,契丹议和之论我们应该如何应对?”室得奚部女俟斤上前一步向李重九请示言道,只是她声音有几分颤抖,显然是激动难以自抑。
李重九言道:“乌侯秦水本是我部故地,我愿取之即取之,何必让契丹人让之。”
这时一名新附的室得奚部长老上前一步,言道:“契丹这一次议和条件显然比上一次更有诚意,而今我们不足一万之骑追击契丹八万之众三百里,已令草原各部见识到太守的军威,常听汉人有句话说是穷寇莫追,我看可以得势收手了,免得他日草原各部说我们赶尽杀绝。”
“赶尽杀绝又如何?”李重九正色言道,“契丹起八万之众,号称十万攻打我御夷镇,难道不是想将我苍头军与室得奚部赶尽杀绝,而眼下形势易倒,我让草原各部知道,对我们动手的代价!”
“太守明见,正当如此。”额托,英贺弗一并室得奚部大将听了士气振作,纷纷请战。
正待这时,帐外有人急报。“启禀太守,定杨可汗刘武周与突厥联兵,起兵三万直取怀荒镇而来!十万火急!”
众人闻之此事不由色变,刘武周率兵三万,何时不来,偏偏在这时来。这刘武周部,乃是隋朝边郡马邑的精锐,十分能征惯战,而突厥军也非契丹族如此,连铁器都用不起的落后的蛮荒部落,这三万大军的威胁对怀荒镇的威胁更甚与契丹部。
“启禀太守,定杨可汗使者到!”
“有请!”
少时,一名将领大步走入李重九帐中,抱拳言道:“马邑太守帐下郎将黄子英参见上谷太守。”
李重九还未说话,一旁王马汉当下问道:“太守起兵三万逼近我怀荒镇意欲何为?”
黄子英笑了笑言道:“还请各位不要误会,此来主公叮嘱我,说主公与太守并为隋庭旧将,只有彼此亲近之情,怎会有互动干戈之意,只是听闻契丹狗贼竟然兴兵侵犯,太守不胜愤慨,特起兵来助太守一臂之力罢了。”
听黄子英这么说,帐内众人皆是冷哼一声,这简直骗鬼。李重九站起身来,笑道:“刘太守之盛情,我李某感激于心,必然后报。”黄子英见李重九脸上丝毫不见怒色,当下心底暗暗佩服,心道难怪可汗说此人他日必是他毕生劲敌。于是黄子英又从容抱拳。
李重九见刘武周手下有人才如此,亦是对其不敢小窥。
而此刻契丹可汗大贺咄罗正是一脸笑容。乌侯秦水河畔的大帐之内,大贺咄罗同样也是对着刘武周的使者,言道:“定扬可汗的襄助之情,我契丹部上下无不感激于心,他日必然后报。”
这名使者言道:“可汗客气了,我主上兴兵纯为义助,怎是施恩望报,只是主上交代我了,眼下中原大乱,正是我草原各部并力南下问鼎天下之机,可汗愿与契丹部联手,他日共成一番霸业。”
大贺咄罗目光如鹰,言道:“这是当然,听你一言,可知定扬可汗是有大志的人,虎狼应与虎狼为伍,怎可与犬辈在一起,我契丹族日后必会与可汗携手,共同进退。”
话刚刚说完,帐外有人禀告言道:“可汗,汉军退兵了!”
听闻汉军退兵的消息,契丹部各族长皆是几乎都仰天而拜,果真刘武周使者没有虚言,刘武周出兵三万行围魏救赵之策。大贺咄罗拉着刘武周使者的肩膀,激动地言道:“这一切都是拜定扬可汗之赐啊。”而刘武周使者听大贺咄罗赞许亦是面有得色。
次日听闻汉军已退了五十里之外后,留在河畔的契丹部,因粮草不济亦开始急不可待的渡河。之前出征御夷镇的八万大军,返回时契丹故地时,已不足六万,看着流水潺潺的乌侯秦水,契丹各部子弟,皆是人人哭泣有声,既是感慨死在对岸的族人,又庆幸自己逃得一命。
大贺咄罗见之亦是仰天长叹。大贺摩会倒是宽慰言道:“父汗,胜败乃是兵家常事,这点损失不算什么,过个一年半载,我契丹部即可恢复势力,何况这一趟我们见识了中原人的战法,回去将士卒操练一番,到时再来报仇。”
“我儿说的不错,他日再来,必将此汉儿剥皮。”大贺咄罗听这才有几分宽慰,于是父子二人坐着羊皮筏子渡河,而河岸两旁无数契丹人亦坐着可载数人的羊皮筏子渡河。若非当初李重九毁掉了契丹部数百部牛车,否则契丹人渡河的羊皮筏子怎会如此少。
正当二人渡到河心时,突然见得西岸远处尘土飞扬,远处的风声亦带着金戈铁马之音。喊杀声,马蹄声,伴随着凛冽的风声,从北面远远传来,顿时清晰可闻。