大业十二年，十二月。
此刻虽是冬季，但扬州之地养人，尽管细雪纷飞，但却没有北方苦寒之味。在扬州行宫之内，御花园里花园里匠人，早早就将用彩绸剪得花卉，插在树枝之上，以做出冬季上百花兴盛之状，将整个御花园装点的格外绮丽。
虞世基手拿奏折，从满布的羽林将士的回廊上走过，远远地就看见，隋炀帝杨广正穿着一身名黄色的龙袍，在行宫之中，对水临渊，拿着鱼竿垂钓。
一旁太监悄悄与虞世基私语，言道：“今日陛下看了薛世雄，杨义臣送来的奏折之后，龙颜大悦，这不气色好了许多，还破例多吃了一碗玉梨粥，现在晒了半个时辰日头。一会你多捡些高兴的事多与陛下说说。”
“多谢刘公公。”
虞世基道过谢后，当下二人不再说话，转过一角门，侍卫查看过身份后，当下虞世基默默走到了杨广身后，对着杨广叩拜低声言道：“拜见陛下。”
杨广左右早通了地龙，故而暖烘烘，一点也不寒冷。杨广将鱼竿一收，笑着言道：“虞卿快坐过来，说得再轻声，朕的鱼也给你惊走了。你说朕要怎么罚你啊？”
虞世基装作委屈地言道：“陛下无论如何责罚，微臣都领受是了，不是言雷霆雨露具是君恩么？”
杨广哈哈一笑，言道：“就你会说好听的，朕今日精神很好，许久不见太阳了，来钓钓鱼，也算悠然自得。虞卿你懂得如何钓鱼吗不跳字。
虞世基叩首言道：“陛下，与垂钓之道，臣略知一二，不甚精通，但听闻姜子牙，严子陵都是垂钓的高手。”
杨广对虞世基这不动声色的马屁十分满意，拿着手边的奏折，敲了敲虞世基头顶的进贤冠，言道：“就你会说话，你也看了奏折，杨卿，薛卿在北边办得极好，朕心甚慰，眼下河北几个反王都被剿灭了，剩余的不足为患，你说要如何好好奖一奖有功之臣？”
虞世基看一眼杨广身边的奏折，心底有数，事实上他正为此事而来，早有人出重金，给他早早打了招呼，要他在御前说上一两句话。
虞世基自是本着拿人钱财与人消灾的职业素养，言道：“杨义臣先后剪灭了格谦，张金称，高士达，此不可不重赏。现在河北周边盗贼都是小股势力，虽多但终不能成气候，不必担忧，杨义臣几尽剿除盗贼，长期在京城之外拥有重兵，很不合适，却不得不防。”
杨广双手负后，当下杨玄感，斛斯政谋反之事，顿时浮在眼前。杨广深以为然地言道：“虞卿倒是替朕想得周到，那虞卿你看怎么办？”
“陛下，臣以为可解除杨义臣军权，回朝加封，再着一员大将统领河北全军继续剿灭残匪。”
杨广点了点头，言道：“甚好，如此既全了我们君臣之义，又免了朕的心头之忧，那你替我拟旨，拜为杨义臣礼部尚书，回朝加封，再着左卫将军段达替杨义臣，剿灭河北残匪。”
“是，陛下。”虞世基暗中露出喜色。
范阳县正是大雪覆盖，现在李重九的大军正屯扎在上谷，雁门两郡过冬。李重九在厉兵秣马时，也将近来各方面的情报汇总，谋划下一步的打算。
王须拔率十几万大军北上攻打涿郡夺粮过冬。结果在涿郡的高墙坚城，以及薛世雄的死守之下，王须拔不慎中石而亡。之后大军退回，而外号为历山飞的大将魏刀儿，接替王须拔掌管全军，暂时于深泽休整。
得知此事时，李重九心道至此大业十一年起，呼啸在河北的三大反王，高士达，张金称，王须拔尽数战死。而此三人战死之后，河北义军可就是真的陷入了群龙无首的境地。
之后李重九听闻杨义臣走后，隋炀帝命段达，接替杨义臣军权。段达不过是有勇无谋之将，之前率领官兵多次与起义军交战，皆是大败，被人义军上下称为段姥。因为他作战不利，这才被杨义臣接替了军权。现在段达重新上位，李重九心想河北那些义军眼下肯定是大放鞭炮，拍手称快了。
这两则消息合在一起看，就是河北官军，以及反王旧有格局皆是打乱。高士达，张金称，王须拔三人虽死，但是这三人剩下的部众还有二三十万，隋炀帝若是就此以为高枕无忧了，那可就大错特错了。
李重九琢磨着现在河北三大反王皆死，群龙无首，杨义臣被夺职，换了个无能的段达。这正是李密，北上夺取河北大好时机。正机会真可谓是上天授予的，过时不取，李密就错失良机了。不过李重九猜李密现在按兵不动，估计也是在南下还是北上之间由于不决。
李重九现在也懒得提醒李密什么了，这是上天授予的，过时不取必受其害。与其如此，李重九倒不如自己乘机吸纳，自己吞并河北义军余部，壮大势力。王须拔新死，现在魏刀儿成为新主，在此变动之时，宋金刚对新主态度如何，这就是李重九现在所关心的。
注一：新唐书窦建德传，上谷贼王须拔自号“漫天王”，以兵略幽州，战死。其下魏刀儿号“历山飞”，壁深泽，众十万。建德以计袭取之，并有其地。(未完待续。)
是 由】.