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军情如火。李重九当下稍事休息一下,即命步军先在怀远镇驻扎,自己则率领靺鞨,奚部,苍头军三部一万骑兵,向通定镇而去。铁骑奔驰,一路已是可见沧浪的辽水,拍击河岸。而随着不断的逼近通定镇,李重九看见,远处一道笔直的黑烟直卷上天。
李重九已知此事十分不妙,却拒绝了部下要他快速行军的打算,因为道路两旁都是密林,高句丽擅于设伏,骑兵在密林中疾驰,很容易遭到伏击。
万余骑兵在阴森的林间,徐徐行进,远处的黑烟却是清晰可见。想到高句丽人或许就在眼前,众人的心情这一刻都便得沉重起来。三度征辽,大隋丧师百万,这汹涌的辽水,辽东的泥泽,不知埋葬了多少大隋男儿的尸骨。
转过林角,远处灰黄色的城郭已是可见,而这黑烟正是从城郭之上而出。李重九双目看向通定镇的城郭,下令备战。通定镇不过一千驻军,不足五千百姓,若遭到高句丽大军围攻十日,则凶多吉少。
李重九当下喝令全军戒备,从林外平原布阵,准备迎战高句丽了。骑兵们皆换了马,保持最充沛的体力,而苍头军骑兵也在从辅马驮着的甲床上取出铠甲头盔,穿戴整齐,再重新上马。
靺鞨奚族战士,则是准备好弓箭,刀剑,长枪,骨朵,一万铁骑在平原上瞬间摆开阵势,一时肃杀之气充盈遍地,朝通定镇逼近而去。大军来到通定镇后。却发觉一个人影也没有,而城墙之上却充斥着刀劈斧砍的痕迹。折断的云梯,焚毁的城楼。
“禀告可汗。城中似一个人一没有。”李重九点点头,心想有可能高句丽应是破城之后,将百姓皆押走了。
李重九还未下结论,突然王马汉从城墙外策马而来,奔到李重九面前,跳下马后一言不发,手指城西方向,脸色惨白,嘴唇上下颤抖。
“人!人头!人头!”
李重九闻言眉毛一挑,与王马汉一并策马向城西行去,远远地看见城西那一排汉军士卒。围拢在外,人人都似乎呆滞了一般,站立着不动。李重九与亲卫们从人群中挤入,换做平日,这些将士早就为李重九让出道来,但今日他们却丝毫反应没有。
辽东的六月气候已是渐渐热了起来,无数苍蝇聚集在一处,嗡嗡地漫天乱飞。李重九挤开人群,两座如同佛塔般堆砌的人头冢。高高竖立。数百个堆在一起的人头,双目圆睁,满是不甘地盯着西面的残阳。
越来越多的将士闻知消息,来到此处。有的愤怒,有的恐惧,有的大声咒骂。但是更多的则是沉寂,死一般的沉默。
李重九绕过人头冢。只见一杠旗帜孤伶伶地竖立在城门中间,这旗帜向下插进地里。赤红色的战旗没有高高飘扬,而是垂在地上,而旗杆尾端则是挑着一颗人头,白发凌乱的空中飘动着。旗杆下用鲜血涂抹着一行汉字上面写着‘汉狗滚出辽东去’。
当年大汉设辽东四郡时,高朱蒙的爷爷都没有出生,到了现在这连文字都还在用汉文的国家,已经开始让汉人都滚出辽东。
守军的无头尸首坑,在城北被发现。李重九来到坑前,看见每具尸体双手都被反剪,并用草绳捆住。高句丽人当然不可能杀完人,再把人双手反绑多此一举的。这样只说明了一件事,他们是杀俘的。
见到这一幕跟随过杨广三征高句丽的突地稽,摇了摇头,言道:“在更北面,这样的京观还有更多。”
李重九想起,当年杨广征讨高句丽时,为了炫耀以武力,言高句丽乃是当年箕子之国,让他们服以王化,下令不可滥杀。攻打辽东城时,守将快要破城时就要投降,杨广答允,结果又叛,降了又叛,如此多次,杨广竟屡次赦免不以为意。而隋军萨水之败后,高句丽婴阳王高元,这边畏惧隋军报复向杨广上表请降,自称辽东粪土臣元,而高句丽人那边却将隋军战俘一律杀光,在辽东之地竖立了数座万人京观。
史书上所言,这京观直到贞观十九年,唐军再征高句丽时仍可以见到尸骨盈野的景象。而李世民言讨高句丽,为中国报子弟之仇。
“禀告可汗!在辽水东岸,发现高句丽车队!”李重九目光一闪,言道:“辽水东岸?”
李重九带着率领骑兵,奔行到辽水河畔。果真见到只是一河之隔的对面,高句丽人满载而归,前后车队络绎相连,车队上满满皆是从通定镇劫掠来的粮食。
高句丽骑兵看到河对岸的汉军骑兵,也不惊恐,反而是撮唇唿哨,一个个将手里的东西高举起来。李重九仔细看着,高句丽骑兵有的用枪挑着汉人式样的衣服,皮衣,或者各种女儿家的金饰,首饰,大声向这边示威。