高句丽以武立国，自是建立一套从上到下的备战措施。到了后期高句丽试图效仿中原，进行郡县制改革，但是改革的一直不彻底，所以国内是部落联盟五部制与郡县制的城邑制并行的，这样一个制度。
高句丽百姓分为城民谷民，住在山城内的为城民，住在野外的为谷民。具体上高句丽分五部，每部各领数谷，而每谷领数村；至于城，下属邑，在邑中有仟长，仟长下为佰长，
大城设褥萨，相当于大隋的州刺史，中城设处闾匹支，相当于大隋的郡守，小城设娄肖，相当于大隋的县令。改革郡县制后，五部褥萨权力虽受到削弱，但仍是不失为一方大城刺史，而高句丽王一贯是出自桂娄部，而桂娄部又与绝奴部世代通婚，保持权位。
所以高建武第一时间调动的，还是桂娄部本部族兵，这人数有一万之众，都是精良的战士。之后高建武再向周边中城小城调兵，又从谷民城民征调来两万之兵。这些人马都是由各自城主闾匹支，娄肖率领，人数虽众，却很杂，战力堪忧，不过守城尚可。
而真正五部的褥萨，手中虽各有数万人马，但他们所在的城都距离平壤太远了，就算得到烽火传信，一时半刻也没有办法赶到。例如驻扎在辽东城，守卫千里长城防线的褥萨渊盖苏文，他麾下所率领的是高句丽最精锐的部队，若要赶到平壤最少则要两个月。
但无论如何高建武的桂娄部，在几度抵御大隋对高句丽，率领高句丽人民不断获得了胜利，在高句丽威望很高。平壤四面城主听闻赵军从浿水溯流而上，要袭击平壤城，于是都是快马加鞭地从四面八方来支援平壤城。
在李重九抵达平壤城下时，高句丽已是调集了三万人马的大军，并且每过一天还有新的人马加入。
平壤城，为大同江和普通江两江环绕，普通江经过平壤西门，西门名为普通门。而大同江流经的平壤城东门。
虽作为高句丽京畿，但平壤城并不大，乙支文德当下令桂娄部本部的五千大军驻扎于城内，其余两万大军分为三部，分别驻扎在平壤城的东，西，南三门之前。
至于高建武率领五千王族护卫，带着宗室，贵人，以及家眷退到大城山城暂住。
要知道高句丽之意，就是建筑在山中的城堡，说得就是其族以山立城的故事。故而高句丽尤其注重对山城的建设，这一点体现在高句丽三座京都上。例如当年高句丽未迁都前，立都在卒本京，山下城为下古子城，山上城名为五女山城。
而平壤京也是如此，平壤城为山下，为水流会同之处，利于交通，管理四方，但到战事一起，京都受到威胁时，王室就退到大城山城。
这样一都两城的设计，在还在来护儿攻打平壤时，受到了奇效。当年来护儿攻破平壤城时，以为高句丽已破，故而纵兵劫掠，但没想到高句丽人虽是败退，却退到大城山城，待入夜后，又重整旗鼓反攻平壤城，结果来护儿的隋军反遭大败。
来护儿大败一来是因为其用兵不谨慎，二来也没料到高句丽京都的如此设计。
就在乙支文德在平壤城城下布好阵时，赵国新罗两家联军也已浩浩荡荡地抵达高句丽城下。rp