锅翻炒的时候就会少去那种难以下咽的枯涩。
店里的苦瓜炒肉就是这样做的，去苦后的苦瓜配上些鲜滑的里脊肉，多油热炒再佐以豆瓣大蒜，辛辣之余还多了几分爽口。但幸平纯觉得，既然这位客人特意点了清炒苦瓜，那就特意是为了吃那份苦味，也就没这样处理，只是稍微焯了一遍水。
待锅里的油温正好，幸平纯放入些蒜瓣与姜丝炝煸出香味，再滑入苦瓜以大火爆炒，除了盐与醋以外并无其他调料。如此简单的一道料理，火候自然成了至关重要的因素，苦瓜要七分熟时最为美味，过久则软，不足则涩，那丝淡淡的甘苦味，当然是要配合清脆的口感才称得上是完美。
“您的清炒苦瓜好了，请慢用。”幸平纯将一盘苦瓜与米饭放在了安倍晴明面前的桌上，“鲷鱼茶泡饭的话，马上就送过来。”
“嗯，知道了。”安倍晴明将苦瓜推到了一目连的面前，“一目连，这是你的。”
“好的，晴明大人。”
这就是做成料理的苦瓜啊……
一目连端详着眼前的料理，在亮白色的瓷盘上，碧绿如冷翡的苦瓜片上点缀着些许蒜瓣，散发着若有若无的清香，恰如其分的些许热油铺洒在上面，让苦瓜泛着几分水灵。
不得不说，比起它原本的模样，这样看上去倒是好看了许多。
“晴明大人要尝尝吗？”一目连抬头问道。
“不……不用了！”安倍晴明连连摆手，然后从一旁的幸平纯端着的托盘上取下自己的茶泡饭，“我就吃这个就好了。”
“嗯，好吧。”
一目连拿筷子的方式有些别扭，只用了三根手指，不过夹起苦瓜倒没有什么妨碍，他轻轻将一筷子苦瓜放入了口中。
入口时，出乎他的预料，口感爽滑脆嫩，清新爽口，那些许的苦味也就不难让人忍受了。再多嚼几口，苦味渐去，香味渐生，苦中所蕴含的清香被这样烘托着，隐约有着苦去甘来的意味。
那是品味其他料理时所不曾拥有过的感觉，再吃下去，一目连就再也感觉不到最初的那种苦味了，而是一种悠悠的，让人心生惬意的苦香，而深藏在内里的清甜冒出来之后，苦味也化为了甘润。
一目连忽然想起了神社前的那株苦瓜最后的模样。
结在枝蔓前的苦瓜伶仃地寥落着，除了顽皮的孩子以外无人理睬，待到秋风兴起时，它们就那样老去，青绿色的外皮逐渐变得金黄，而内里的苦瓜瓤与苦瓜籽则从淡白色开始越来越红，鲜红欲滴，红得像旭日东升的朝阳，像即将陨落的落日，像少年时的一腔奋勇与热血。
然后，被一场洪水冲刷得干干净净。
“一目连为什么会想到要点苦瓜呢？”将茶泡饭顶上的鲷鱼挑干净的安倍晴明，似有意似无意地这般问道。
“以前……我的神社前就长着一株苦瓜，所以想尝尝苦瓜是什么味道。”一目连答道。
“神社？”安倍晴明有些惊讶地问道，“你以前真的是神明啊？”
他原本还以为那不过是坊间传言呢。
一目连半晌没有说话，安倍晴明以为自己触及了对方的伤心事，刚想道歉，便听见一目连说道：“嗯，我从前……是执掌风的风神。”
“那为什么……”安倍晴明的话没有说完，不过两人都知道接下来的意思。
“至于为什么……那是一个很久之前的故事了。”一目连顿了顿，凝视着安倍晴明的眼睛，缓缓说道，“晴明大人想听吗？”
“当然。”