“如果迫不得已要从那条羊肠小道下山，到时候你就打开这封信。”轩辕冲道：“我已经安排好你们的去向，记住，在此之前，绝不可打开信笺。”
杨世信将信函揣进怀中，肃然道：“二当家，你嘱咐的事情，我自然是牢记心头。只是你这番话让我感觉很不安，究竟发生什么事情，你能不能告诉我？我们兄弟多年，无论发生什么，我和你一起扛。”
轩辕冲抬手轻轻拍了拍杨世信肩头，温言道：“其实也不一定会发生什么，只是未雨绸缪而已。世信，万一我真的有什么三长两短，黄土寨老少就托付给你了。还有，你二嫂和义儿也都拜托你好好照顾。”
“二当家，你若不说明白，这封信我不留。”杨世信取出信函，递还给轩辕冲，目光坚定：“你一定有事瞒着我。当年咱们是一起上山，真要走，也要一起走。”
轩辕冲冷声道：“所以我的话你当放屁？”
杨世信一怔，轩辕冲目光冷厉，道：“这副担子只能交给你来挑，也许什么都不会发生，可是真要发生什么，你就要给我好好挑起这副担子，听明白没有？”
杨世信握了一下拳头，微微点头，将那封信函收入怀中。
轩辕冲这才展眉，笑道：“你知道我做事素来谨慎，无论什么事情，都会做最坏的打算。”
寒冬时节，黑天甚早，各寨头领此时已经聚集在黑水寨聚义厅内，一张长长的大桌摆放中间，周围一圈摆着兽皮大椅，两端各有一张大椅子，分别是大当家和二当家的位置。
每张椅子前的桌面上，都放着一坛酒。
这是黑山多年下来的传统，但凡召集各寨头领商议大事，都会围桌而坐，大块吃肉对坛饮酒，许多事情在吃吃喝喝之间也就商讨完成。
周鸿基坐在熊皮大椅上，身着
厚厚的毛裘，望着聚义厅正门，此时各寨头领都已经到齐，唯独黄土寨的两名头领尚未抵达。
二当家没到，这酒席自然开不得。
几位当家的神色各异，周鸿基神情镇定，一如既往波澜不惊，三当家沈玄感气定神闲，杜子通却显出焦急之态，时不时地向门外张望，又时不时地看向周鸿基。
唯独五当家周元宝双臂环抱胸前，闭目养神，似乎已经睡着。
“要不要派人催一催？”杜子通忍不住道：“天都黑了，二哥怎么还没到？”
“不急。”周鸿基倒是沉得住气：“他既然说过来，就一定会来，兴许已经在路上了。”
话声刚落，就听外面传来声音：“二当家到！”
所有人的目光顿时都投向正门，随即便看到轩辕冲从门外进来，虎步龙行，一进聚义厅，便拱手笑道：“迟到片刻，诸位兄弟海涵。”
“二弟，快坐！”周鸿基眉头舒展开，起身招呼道：“大伙儿都到了，就缺你了。”
杜子通却是皱眉道：“二哥，杨世信怎么没到？”
“世信本来已经跟着过来，脚下打滑，闪了腰，被抬了回去。”轩辕冲笑道：“他运气不好，今晚吃不了这里的肉了。”
杜子通忍不住扭头看向周鸿基，周鸿基却是淡定自若，笑道：“摔伤了腰，可要好好休养。世信是你的得力助手，可不能有闪失。我这边正好有些治疗筋骨的伤药，回头你带回去给他敷上。”
“多谢大哥！”
“坐吧。”周鸿基示意轩辕冲坐下之后，这才吩咐道：“上肉！”
很快，一盆又一盆热气腾腾的烧肉端上桌子，整个厅内顿时肉香四溢，周鸿基起身来，道：“诸位弟兄，咱们有一阵没这么惹热闹了。这都是我的错，如今年事已高，身体也是越发不如从前，不像以前那般经得起折腾。”排开酒坛封泥，大声道：“来，咱们先干一下！”二话不说，仰首便饮，众人见大当家的如此，也都不客气抱起酒坛仰首饮酒。
轩辕冲犹豫一下，终是拍开封泥，满满灌了一大口。
“痛快！”轩辕冲放下酒坛，用衣袖擦拭嘴角酒水，笑道：“大哥，我还记得，当年我上山的时候，大哥为我接风洗尘，就像今天一样，大块吃肉，抱坛饮酒。”放下酒坛，伸手抓过一块肉排，张口便咬。
周鸿基凝视着轩辕冲，微笑道：“原来二弟都还记得。”
“永远也不会忘。”轩辕冲正色道：“当年如果没有大哥收留，没有诸位兄弟的帮扶，也就不会有今日的轩辕冲，也许多年前我就成了荒郊野外的一堆枯骨。”
“二弟，龙锐军的援军已经赶到，听说有两三千人。”周鸿基抚须道：“此消彼长，黑山除去老弱妇孺，能上阵杀敌的兵力与龙锐军相比，恐怕已经占不了任何便宜。龙锐军的装备精良，上次一战，亦可见这群官兵确实训练有素。”顿了顿，目光在众人脸上一一扫过，才终于道：“最要紧的是，他们有杀人于无形的古怪兵器，二弟可否知道，那到底是什么兵器？”