部将一怔,虽然他尚未听到动静,却不会怀疑周烈的耳朵。
“将军,咱们是否出击?”
“等一等!”周烈倒是沉得住气:“再等一等!”
长风号已经抵达了之前商船所在的位置,很快那边就传来角号声,部将立刻道:“将军,是进攻的角号声,长风号发现敌人,已经发起攻击。”
周烈望着夜幕下的前方,神情冷峻,片刻之后,再不犹豫,沉声道:“杀过去!”
号角声自天鹰号响起。
两艘战船再不耽搁,立时全速前进。
天鹰号上上下下有两百六十多号人,底舱的水手便有五十四人,出去杂役,船上骁勇善战的水兵有一百八十人,其中更有数十名箭手。
虽然是逆风前行,但发起攻击之时,五十多名水手同时操桨,其在海上行进的速度却是如风一般。
船上的水兵们有丰富的作战经验,此时都已经各就其位。
通常而言,如果不必短兵相接,辽东水师自然是尽量避免,毕竟无论如何骁勇善战,一旦肉搏,势必会造成死伤。
周烈虽然治军严苛,但对麾下的水兵将士却是很为爱护。
没过多久,便见到长风号出现在前方。
长风号的船速当然无法与天鹰号相比,周烈看得清楚,长风号此刻也是迅速向南追击,显然方才已经与对方短暂交手,但敌船不知是否因为知晓官兵的援兵即将赶到,所以想要脱离战场,掉头便逃。
长风号既然咬住了猎物,自然不会松口。
天鹰号此事全速前行,长云好紧随在后方不远。
“不要让它跑了。”夜色之中,部将依稀看到敌船发出的火光,不过几里之遥,吩咐传令兵:“让下面继续加速!”
浩瀚的大海之上,夜色之中,天鹰号就像一头全速追击的猎豹,距离前方的长风号也是咫尺之遥。
周烈目光冷峻,在这辽阔的大海上,一旦进入夜里,如果不能死死咬住敌船,失去对方的踪影,那么再想找寻,绝非易事。
陡然之间,周烈忽然嗅到一股奇怪的味道。
这股味道来得十分突然,船上的将士们正亢奋地等待着今晚的猎杀行动,一个个如狼似虎般盯着前方,周烈环顾一圈,回头问道:“是否闻到什么味道?”
身后几名部下面面相觑,有人已经挺着鼻子嗅了嗅,皱眉道:“将军,卑将也闻到了,似乎......似乎有一股臭味.....!”
其他人也都挺着鼻子闻,周烈皱起眉头,猛地冲下船楼,迅速跑到船舷边,俯瞰下去,大声道:“火把!”
立刻有人拿了一支火把过来,周烈急道:“多拿几支!”接过火把,向海面上照过去。
只是海鹘船体积巨大,在海上就是一头巨型的怪物,虽然人在船舷边,但船舷距离海面颇有些距离,一时也看不大清楚。
众部将纷纷跟随在后。
大家都看得出来,方才那一刻,统领大人的脸上分明出现了一丝惊骇,虽然一闪而过,但还是逃不过众人眼睛。
对辽东水师的将士们而言,周烈就是定海神针,只要有统领大人在,一切问题都能够迎刃而解。
统领大人遇到再大的问题,都是镇定自若。
谁也没有见过统领大人出现惊乱之态。
但今晚显然不对劲,素来稳健的统领大人竟然是从船楼上飞奔而下,而且要观察海面。
这让大家都有些诧异,实在不明白到底发生了什么。
但还是有数名部将拿了火把,跟着趴在船舷边,伸手探出火把,去照海面,周烈见到众人拿着火把探出船舷左右摇晃,厉声喝道:“都小心,不要掉落火把!”
有人隐隐明白什么,失声道:“将军,难道.......?”
“不错,是......是黑油的味道。”终于有人惊呼道:“那异味不是臭味,是......是火油.......!”
此言一出,在场众人都是如遭雷击。
火油!
众人根本没有想到这头上,毕竟辽东水师在海上纵横多年,遇见的所有敌人,几乎都是被碾压式的剿灭,哪里出现过这样的情状。
可是现在想起来,所有人都知道,这几乎是致命的存在。
“停船.......!”周烈后背发凉,厉声叫道。
他精于水军,立功无数,那是威名远扬。
多年来经过的阵仗不在少数,但也从无遇见过敌人使用火攻,而且在这茫茫大海上,也很难让人想到火攻。