健马如飞，数百骑随在刘宏巨身后，气势不小。
刘宏巨几乎是一口气跑到了苏州城门外，与守在城外的另一队人马会合，随即直接冲进了城内，守城的官兵见得上千兵马入城，都是大惊失色，而且瞧见当先一人衣甲鲜明，正是苏州营的刘统领，根本不敢拦阻。
刘宏巨带兵入城之时，潘维行还在钱家。
只是此刻在他身边左右，不再是钱光涵和卫泰然等人，而是手持大刀的钱家护院。
潘维行坐在椅子上，五六名钱家护院握着大刀，就分散在他四周，虽然距离还很远，但潘维行想要离开大堂，几无可能。
听得脚步声响，潘维行神色平静看过去，这一次来的并不是钱光涵，而是钱归廷。
“刺史大人，父亲给你一个时辰考虑，时间到了，你可作出了选择？”钱归廷看上去有些不耐烦。
在他看来，一切既然都已经摆上台面，也就没必要继续藏着掖着。
潘维行只是个不重要的老头子，他若合作倒也罢了，若不想合作，根本没必要在他身上浪费时间，关起来甚至一刀砍了都是轻而易举。
潘维行抚须笑道：“其实老夫先前就说过，老夫是大唐的臣子，能被调来苏州为官，追根到底，还是因为公主的提携。公主如果亲口让老夫和你们合作，老夫自然不会抗命。”
“你这话什么意思？”
“见到公主，遵从公主的吩咐，这就是老夫的答复。”潘维行看着钱归廷：“不是说很快就能带老夫去见公主，公主在哪里？”
钱归廷一屁股坐下，笑道：“潘大人，看你一副镇定的样子，你是否还觉得麝月可以侥幸从苏州逃脱？实话告诉你，刘宏巨已经带着兵马到了城下，而且封堵了水陆两路。先前就得到消息，陈曦出城之后，往苏州码头方向去，嘿嘿，她是自投罗网，刘宏巨亲
自带人拦在那边，陈曦正好一头撞上，按照时辰来算，麝月此刻应该正在被带回城的路上。”
潘维行叹道：“你们抓捕公主，胁迫本官，这已经是没有回头路了。”
“回头路？”钱归廷吐了口吐沫：“什么叫回头路？我们为什么要走回头路？潘大人，事到如今，我不瞒你，当年妖狐诛杀成国公一门，就已经让我们没有了回头路。”
“你们是在替赵家报仇？”
钱归廷笑道：“我们还没有那么仗义。可是赵家是江南世家在朝中的代表，他掌握着户部，就代表朝廷的钱袋子一直在我们江南世家的手中，只要我们掌握着朝廷的钱袋子，朝廷就不敢对我们江南世家怎么样。可是赵家被灭了全族，户部落在了夏侯一族的手中，从那时候起，江南世家的喉咙就完全被夏侯一族掐住，人为刀俎，我为鱼肉，我们又怎能安心？”
“可是公主一直在庇护你们。”
“可别说她在庇护我们。”钱归廷冷笑道：“说到底，还不是为了我们口袋里那点银子。这些年明面上我们缴纳给朝廷的赋税就已经占了天下一半，暗地里每年被宫里吸了多少血？妖狐和麝月每年仅仅过一次生辰，江南七姓便要送上不计其数的贺礼，修建行宫，户部拿不出银子，内库不拿银子，最后还是将主意打到江南世家的头上，在他们眼中，我们就是取之不尽的钱袋子，再大的家业，被他们那样折腾，迟早也是支撑不下去。”
潘维行笑道：“老夫懂了，你们造反，最终还是为了银子。”
“银子？”钱归廷“呸”了一声，骂道：“如果只是花点银子倒也罢了，可是我们看不到尽头。潘大人，你可还记得，当年大唐立国，江南世家可是出了大力气，没有江南八姓财力支撑，李家凭什么能坐上龙椅？你可知道，当年我们为什么支持李家将杨家拉下马？前朝虽然烂到骨子里，但如果我们那时候竭力支持杨家，李家也未必能取而代之，就算最后真的成功，至少也要多花十年时间。”
钱归廷一脸忿色，潘维行却是镇定自若，淡淡一笑，问道：“为何？”
“因为杨家最后也将咱们江南世家当成了取之不尽的钱袋子。”钱归廷恼恨道：“那位上吊自尽的前朝皇帝，昏庸不堪，在位二十年，修建的行宫不计其数，极尽奢华靡费，天下大乱之际，竟然为了一个妖妃，还想着修建金庭阁，派人跑到江南来准备搜刮三百万两银子。顾家就因为多说了两句话，他们的族长竟然被五马分尸，惨不忍睹，潘大人，你说那样的狗皇帝，江南世家还能支持他？”
潘维行正色道：“炀帝确实是无道昏君，那时候你们江南世家弃暗投明，当然是明智之举。”
“那件事情之后，我们也明白了，如果只是任由朝廷予取予拿，成为他们的钱袋子，他们翻脸之时，一道旨意，我们就可能万劫不复。”钱归廷不由感叹道：“顾家在前朝时，那可是江南三大世家之一，在江南的财力和名望比如今我们江南七姓任何一族的实力都要强，可他们的族长，就因为多说几句不敬之词就被五马分尸，可见朝中如果没有我们的势力，我们的生死都不能由自己掌握。”