铁匠铺中，一名大汉大汉正挥舞着巨大的铁锤，大汉四十岁左右，满脸络腮胡子，光着膀子，浑身肌肉鼓鼓的，旁边，一名面容姣好的妇人微笑地坐在一旁，脸上满是温柔，双手拉着风箱，不时拿过毛巾给大汉擦汗，每逢这个时候，大汉都会扭过头咧嘴一笑，洁白的牙齿与那黝黑的皮肤格外的清晰分明。
很简单，却很温馨，叶骨朵来的几天，大汉和妇人都很热情，时不时送一些常用的东西，熟悉之后甚至硬拉着叶骨朵来家里吃饭，叶骨朵推脱不掉便跟着来了，路上也知晓了一些两人家里的情况，大汉姓牛，大家都叫他阿牛，从小便是靠祖上留下的打铁手艺过活，虽然清贫，但胜在自足，家中还有一上了年纪的老母亲和一个刚八岁的儿子，妇人的姓氏和名字知晓的人很少，嫁夫从夫是这里的习俗，嫁过人的媳妇便很少再用自己的姓名，听到叶骨朵叫了一声牛哥牛嫂，两人还高兴了很久。
阿牛的老母亲已经卧床卧床不起很久，生命已快走到了尽头，阿牛和妇人一回家明显落寞了许多，不过因为叶骨朵在此，还是强露笑容热情的招呼着，一个留着小辫眉清目秀的小男孩在屋中跑来跑去，煎药，煮饭，或者隔一段时间给老人喂些水，没有一刻停下来，穷人家的孩子早当家，说的便是如此。
妇人每次看向儿子的时候脸上都会露出一丝歉意，想想别人家的孩子这个年纪的时候还在跟父母撒娇，脸上的歉意便更浓了。
阿牛和妇人去后院收拾白天刚打好不久的农具了，今夜天很阴，可能会下雨，铁器淋了雨便会生锈，那样的话一家人的日子就会更紧张了。叶骨朵并没有跟去帮忙而默默走到床前，手指压在老人的脉搏上，在魔道的时候，他学过一些医术，不过当时是为了杀人用的。
老人的情况很糟糕，一直昏迷着，体内的生机几乎已经感觉不到了，就算两个月都很难再撑过去，叶骨朵并没有什么办法，生老病死，圣贤尚且不能超脱，何况一介凡人，从怀中拿出一个白玉的瓶子，取了一枚绿色的丹药，手指一用力，捏成一块快的，然后把最小的一块给老人服下，方才朝后院走去。
小男孩站在凳子上，一边煮饭，一变看着不远处的药罐，偶然回头，看了方才的一幕，小脑袋歪了歪，想了半天也没有想出点什么，鼻子耸了耸，只是似有似无的闻到了一股清新的香气，有点像其他人家小孩子吃的糖果，小孩子的世界还是很单纯的，并没有往其它方面多想。
晚饭吃的很热闹，阿牛和妇人的热情让人无法拒绝，小男孩趴在饭桌上大口的吃着碗中的饭，很少去动桌上的菜，妇人坐在一旁，一边给阿牛夹菜，一边招呼叶骨朵多吃一些，自己的碗里从始至终却只有干饭，一次菜也不曾往自己碗里夹过。
每当这个时候，阿牛就会沉默下来，低着头，两眼红红的，七尺高的大汉心却敏感异常，知道自己是家里唯一的顶梁柱，只有吃饱才有力气干活养家，然而，心中的愧疚却依然压制不住涌了出来，自从妇人嫁过来，便不曾过过一天好日子，儿子也是，从小便乖巧懂事，帮助他们忙里忙外，却从来没有抱怨过什么。
“明天私塾便要招学童了，我们也送小凡过去吧！”阿牛看了看妇人，又看了看趴在碗中吃饭的儿子，脸上闪过一抹心疼，都已经错过一年了，他不想让儿子再错过这次机会。
小男孩一听，下意识的抬起了头，旋即又低了下去，虽然心中很羡慕那些可以读书的孩子，不过却知道自己家里的情况，读书，有些过于要遥远了。