恭王府。
姜杞身为主人，正殷勤迎入客人——几位股肱重臣。对大臣们，他一向很亲和，绝不傲慢。
郢主虽有废立之心，但终未说明。大臣们对他恭敬，他多少也要回馈，毕竟，面子是双方互给的。
宾主入座。
姜杞的第一句话，直奔主题：“如今边关吃紧。今日冒昧相请，不为别的，只求问计诸位。诸位乃郢之砥柱，深具远见卓识，必有良策退卫军。父皇春秋已高，我不忍见父皇忧心，特请来诸位商议，为国事排难，为父皇分忧。”
立时，大厅静静。
重臣面面相觑，都想，好一个大题目！早知不来了。
短暂的沉寂。
“殿下，卫军刚破了关口，锐气正盛。老朽以为，应当以静制动，避其锋芒。先严守其他关隘，观察一阵再议。”终于，王丞相先说。
姜杞点点头，心中却在骂。
这老家伙，真是个胆小鬼！白拿一品俸禄，遇事缩头缩尾，实在让人窝火！可惜，令人窝火的不止一个。王丞相的看法，大多人赞成。
姜杞烦躁了。
他叫这些人来，可不是为找打击，是为寻求支持，助他建功立威！偏都死板保守，一个赛一个胆小！
“我倒认为，卫军的锋芒已去。”忽然，大司马开口了。
姜杞的眼一亮：“怎么说？”
“卫军如有锐气，早该在破关后，乘胜攻打。但他们没有，而是据关不前。”大司马分析着，慢慢说，“依我看，卫军入关前，不识郢地险峻，无知无畏。一旦入关，才发觉险峻非常，进攻不易。他们不敢妄攻，又不甘退回，只好据守关口，进退两难。”
几句话，别具见解，与众人不同。
姜杞击节大赞。
这才是他想要的！有理有据，有见地！他立刻说：“大司马所言极是。依我浅见，卫军不但无锐气，反而有颓势。趁此攻打卫军，收复失关，正是最佳时机。”
这话一出，众人都大惊，连大司马也意外。
刚才的分析，不过纸上谈兵，揣测而已。岂能仅凭这一点，就轻易发动？即使想建功，这也太心急。
大厅又静了。
大家都沉默，谁也不好先接话。
“殿下。”
忽然，有人打破了安静，居然是王府总管。
姜杞皱眉：“什么事？”
总管躬身走入，附耳低语几句。
姜杞的眉头，皱得更深了，不悦道：“他来做什么？！”
平王来了。
这倒有些意外，众人立刻起身，施礼：“三殿下。”对这个半鬼方氏的平王，他们心中虽不屑，但礼数仍不能缺。
姜檀很拘谨。
他知道，大臣们在想什么。恭敬的外表下，那种冰冷的恶意，他从小就已体会。所以，他不愿面对他们，甚至有些畏惧。
“三弟，你来做什么？”姜杞看着他，毫不客气。
“二皇兄。”他微低头，不敢正视，“大皇兄让我来的。”
太子？
姜杞一哂，问：“大皇兄有何事？”
“边关失陷，大皇兄很忧心。”姜檀偷觑一眼，轻声道，“听说……二皇兄召重臣议事，大皇兄担忧，怕边关又生变，遣我过来问问。”
瞎操心！
姜杞很不耐。太子那病佬，耳朵倒挺长。一个快死的人，还管什么战争？战火烧不到他，他就先病死了。担心边关？真好笑！
这种国家大事，让个垂死的人担心，郢国还有希望？
“大皇兄多虑了，边关无恙。”姜杞皱眉，训斥道，“三弟，你也不小了，忒不懂事！大皇兄什么身子？你不开解他，劝他少劳心，反去给他添忧！以后这种事，再也别做！”
“……嗯。”姜檀头更低，嗫嗫道，“二皇兄，那……我告辞了。”
平王走了。
一来一去间，只逗留顷刻。众人心中暗哂，什么东西！除了他自己，哪个拿他当皇子？哦，对了，还真有一个，太子。
这两个人，一个该死一个将死，倒是一家亲。
姜杞望向厅外。
人影已去远，消失在回廊。一个鬼方氏的东西，也敢登他的门？真不知死活！看来，他应该找个机会，教训一下那鬼东西！
平王府。
姜檀回来了。府内静静，没人迎接他。本来也没什么人，除了几个洒扫仆役，王府只有他。或者说，这座所谓的王府，还不如富人宅。
只是一个收容地。
父皇讨厌他。可他到底是皇子，赶出宫去，总不能住大街。平王府，可供遮风避雨，仅此而已。
从他一出生，就已经被遗弃。从他未出生，就注定被遗弃。
他走入书房。
书房也很简朴，而且，没什么藏书。大都是一些史书，郢国的史书。这是太子给的，从他会识字，太子就给他讲史，郢国的历史。