“姑娘说的自有人，是姑娘的人？”
“当然。”
“皇兄体弱，毒发不可拖延！万一那人来迟，还有何用？”
“不会。我既有安排，自然妥当。”
“有多妥当？”
“郢主无事则已，只要有任何事，那人一定会知道。”
这话更离奇了。姜檀不由一凛，问：“郢都皇宫，禁卫森严。难道那人能来去无踪，视禁卫如无物，入宫闱如等闲？”
“如果我说能呢？”
“我不信。”
她听了，微微一笑，笑得意味深长。
“三殿下，你可知道我是谁？”她忽然问。
“正要请教。”
“好说。”她含笑，缓缓说，“我是……端阳公主。”
一句话，姜檀大惊。
四国之中，只有一个端阳公主。或者说，即使还有别个，但在四国心中，只有一个端阳公主。
端阳公主这四个字，已不仅仅是一个人。它甚至成了符号，一个代表暗势、代表情报、代表神秘的符号。一切不可能之事，在这个符号下，都会变为可能。
姜檀不由抬眼，仔细打量对面的人。
她就是端阳！
那个传闻中的暗部公主，现正站在他面前。不止已与他为敌，还用最恶毒的手段，对付他最亲的人！
端阳公主，她该死。
“可据我所知，端阳公主已死。”他看着她，忽然说。
她莞尔。
“已死才好。只有一个死人，才能真正隐身。如今，三殿下虽看见我，但在别人看来，我仍是个死人。有时候，死人反而更易做事，比活人做的还多。”
这话很对，他很明白。
姜檀微微笑了。
假死隐身么？没关系。这些真真假假，对他都无所谓了。只要他认为她该死，这就已经足够。她会死在他手上，不是假死，而是真死！
“公主殿下，我之前多有失礼，请恕罪。”他说着，笑得更美了，“依公主殿下吩咐，我只消老老实实，皇兄即可无恙？”
“不错。”
“端阳公主一诺千金，我当然相信。”
“殿下过誉。”
姜檀看了看她，又看看宇文初，对二人一礼：“佚王殿下，公主殿下，能得二位千里入郢，我三生有幸。本该尽地主之谊，可惜造化弄人，实在无奈。”
宇文初笑了：“平王殿下，你千方百计留客，已很令我们感动。如此热情，若再自谦，会让我们不安。”
姜檀也笑了。
“二位前路珍重，恕我不能再送，就此作别。”他说完，转身离开。
天边，夕阳如血。
斜晖落在他身上，投下一抹阴影。影子斜长，孤单又纤细，印上广袤的荒地，却觉无比苍凉。
姜檀已走，带走了郢军。
界石以西，扬起一阵尘土。待尘埃落定，人马已去远，远成一片模糊的淡色，溶入郢土的深处。
界石旁，二人仍伫立。
他们望着人马远去，各自沉默。
这个寒冬结束了。
厮杀已不再，惨烈成回忆。活着的人们，死去的人们，在这里留下了什么？什么也没有。一切都了无痕迹，只有朔风残阳，才是边关永久的景象。
“走吧。”楚卿一叹。
宇文初点点头，忽然问：“真有‘相思引’？”
“没有。”
“那是诓他？”
“没错。”
“他回去后，岂不识破？”
“不会。”她摇摇头，笑了，“我自有办法，让他信以为真。”
“什么办法？”
她扫他一眼：“秘密，不可说。”
“……哦。”
界石以东，卫军远远停住。他们并没继续回撤，都站在那里，往这边看。
唐举在最前头。
他翘首观望，心中莫名激动。
那两个人是谁？
他只知道，由于他们的到来，郢军才放了卫军。这让他生出一种期盼，强烈的期盼。希望那两个人，是他心中所想之人。
那两人正走向这边。
他紧紧盯着，一颗心不由提起。两人越来越近，径直向他而来，停在了他面前。随后，他看见两张熟悉的脸，正是他所期盼的容颜。
唐举浑身一震。
一颗心落下，他只觉眼眶发酸。
扑通！
他重重跪倒。低垂头，跪在两人面前。他有太多想说，但话到咽喉，却哽住了，哽得生疼，什么也说不出。
在他的身后，卫军跪倒一片。
朔风中，这些铁血男儿一言不发，直直跪着。残阳照在他们的脸上、身上，一脸坚毅，一身征尘。
天地似乎都安静了。
良久，宇文初一声长叹：“诸位请起。此次错全在我，是我之误，误了三军。”
“大帅何出此言！”唐举抬起头，断然说，“如果没有大帅，早在郢人犯边之时，我们已扛不住了。卫国边境都会失守，遑论驱敌入郢？大帅不负我们，是我们辜负大帅！”
他说完，深深叩头。
身后乌压压一片，都在叩头。那是将士们的负疚，对他的负疚。
宇文初喟然。
“唐将军，三军不负于我。你们已做得很好，非常好了。诸位，都请起吧。”他上前，扶起了唐举。
“多谢大帅。”唐举站起，又看向楚卿，“姑娘，我无能失职，有负姑娘重托。”
楚卿摇头：“唐将军，征战总有死伤。如今卫军已回，你不必太自责。”
唐举低下了头。
这就是战争。有死有伤，让人无法抵抗。
不论再小心，也一样会死；不论再勇猛，也一样会死。一旦身入战争，人就像一叶浮萍，随风浪沉浮，生死已不在自己手中。
沙场，正是这么无情，
将军百战死。
死去的人，都已静静长眠。回来的人，都应好好活着。
“走吧。”宇文初说。
脚下是卫国土地，头上是卫国天空。寒冬结束了，他们回来了。