可惜他太慢了。
公主已经动手。当他冲下去时，七人也倒下了。手还按在剑上，根本没机会动。
曹宏睁大眼。
地上的七个人，眼睁得更大。他们没有死，只是被制住。
公主并没下杀手。
曹宏松了口气，看向公主。
公主倒不看他，只看着地上，看着那几人。
“也许你们认为，我来这里，是为煽动你们，跟我一起举事。不过你们错了，我来不为这个。”公主一哂，淡淡道，“我一开始便说过，我回来只为除逆。除逆贼，除逆党。而清查逆党，从边关开始。”
她一边说，一边踱步。
九个人的目光，都随着她移动。
“党同谋逆，罪诛九族。”她冷冷说着，来到老胡面前，“你叫胡半城。祖籍梁城实丘，十五岁从军，二十二岁赴边。高祖曾祖已逝，祖父父亲尚在，你还有叔伯三人，兄弟六个，子侄十名，都在家乡耕种。九族株连者，一共三十五人。胡氏满门连坐，今日从你开始。”
老胡惊呆了。
他趴在上，人不能动。可他的心里，已巨浪滔天。
这个公主怎么知道？！
他的身家底细，连他最铁的同袍，也说不出详细。可这个陌生公主，竟然一清二楚！
难道这个……就是传说的暗部？
老胡的心在抖。
他忽然发现，自己犯了个错，一个要命的大错。
他后悔了，可惜晚了。
噗！
老胡只觉喉头一甜，有股热流溢出。他慢慢垂下头，看见一把剑。
那是他的剑。
他的剑在他身上，剑尖刺入咽喉。另一端的剑柄，在那个公主手上。
谁也没有看清，她什么时候抽出的，又是怎么抽出的。
当众人看清时，剑已染红了。
“公主……殿下……”曹宏也惊呆了。
他身经百战，常见杀人。可是，他第一次见这样杀人。
没有对抗，没有恶斗，只是轻轻巧巧，像什么都没做。但就这种轻巧，才是最可怕的，让他从心底发寒。
老胡死了。
楚卿拔出剑，又走向另一个。
“你叫张莱。祖籍欢城张村，十七岁从军，次年赴边。祖父以上皆无，父亲死于伤寒，家中只有老母，还有一个小弟，在家苦守度日。你的九族株连者，人倒十分少。”她说。
张莱已流下泪。
她冷冷看着，冷冷说着，神色很平静，平静得怕人。
她正是要他们怕！
因为，他们还不知道怕。
只知道怕天子，还不知道怕她。
她要让他们明白，她代表的是先皇。无论什么人，只要认定为逆党，在她这里，一样杀无赦，一样诛九族。
能做到这点的，不只有天子。
她也有这个能力，她也有这个手段。她有足够资格，与今上相抗衡。
必须让他们认清，这个选择的两端，份量一样重。
她又举起剑。
“公主手下留情。”在她身后，曹宏跪倒，“请公主息怒，将士们草莽，愚鲁不知分寸。但请公主相信，我等边关众将，绝不与逆党一气。末将了解他们，敢以性命担保。”
“你担保？”
“是！”
“我不相信。”公主没回头，也没放下剑。
曹宏心中大急。
他实在不知该怎么说，才能让公主相信。而且事实是，空话也没说服力。他跪在地上，心急如焚。
公主的剑在下落。
“公主殿下！末将愿立军令状！”他脱口叫道。
剑一停。
“怎么立？”公主问。
“请公主给我时间，让我说服众将。我们必定率全部边军，效忠于公主，为复国死战。如果不能说服，我会亲手斩了他们，并自裁以谢罪。”他说。
剑仍停在半空。
停了一会儿，终于缓缓放下。
公主转身看着他：“好，我给你时间。在我回来之时，就要听到答案。”
“是。”
公主丢下剑，走出正堂。