曹操的脑海中，浮现出了那张狮鼻阔口，横眉细目的丑陋模样。
终于打算出手了吗？
上一次我败给你，却不代表着这一次，我也会败给你……今日的董西平，已经不是当年的董家子。可是如今的曹孟德，一样也不是当年被你逼得跃马汜水的曹阿瞒。
真是期待，能和你再一次交锋！
曹操的脸上，浮起了一抹淡淡的笑意。
突然转过身子，“仲康，子义他们和我们分开，已经有几天了？”
许褚掰着手指头想了想，“已经有七天了……算算时间，如今差不多也该抵达函谷关了。”
曹操颔首，轻笑一声，没有再说话。
朝着西北方看去，目光格外的冷幽深邃。
西平贤弟，看起来这一次，哥哥是要抢一步先手了……而你，又会做出什么反应？
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按照郭嘉等人的计划，迎奉汉帝的同时，务必要打开关中的大门。
这大门，就是指的函谷关。
奉命镇守函谷关的，是西凉名将杨维。
此人原本是牛辅麾下的大将，在陇西等地颇有名气。曾率领十余骑，杀退千余名盗匪，武力之高，被誉为牛辅帐下第一猛将。牛辅被刺之后，杨维率领三千精骑，投靠了李傕郭汜。
一方面，都是凉州人，李傕郭汜当然欢喜。
二一来呢，李傕郭汜帐下兵多，可是能征惯战的将领，却不算是太多。
也知道杨维武艺高强，见他前来投奔，二人都非常的高兴。当下封杨维做振武将军，驻守函谷关。李傕郭汜很清楚，只要函谷关不失，八百里秦川就会安稳如山。
只是，谁都没有想到，他们二人有一日会反目成仇。
杨维坐在大帐中，认真的擦拭佩剑。这把剑，是他从一个行商手中花巨资购来的西域宝剑，可削铁如泥，锋利无比。杨维视宝剑如命，每一天都要抽时间擦拭一番。
就在这时候，有亲兵走进帐内，“将军，外面有一人自称是将军故人，求见将军。”
“故人？”
杨维一怔，心里道：这时候会有什么故人来见我？
“有没有说叫什么？”
亲兵回答：“他没有说，只是说有非常重要的事情，来告知将军。”
“请他进来！”
杨维收起宝剑，端坐大帐中。不一会儿的功夫，就见亲兵带着一人，从外面走进来。
此人身高大约在八尺左右，生的是豹头环眼，膀阔腰圆，络腮胡赛似钢针。
走进大帐中，来人哈哈笑道：“老杨，还记得我吗？”
杨维一见来人，不由得惊喜万分。连忙起身，快走两步，一把就抓住了来人的胳膊。
“朱慈，你，你还活着？”
这朱慈，和杨维早年都是在牛辅帐下听命，关系非常密切。牛辅死后，陇西军大乱，杨维和朱慈走失，带着人马投奔了李傕郭汜。而朱慈，从那以后就下落不明。
没想到在这里，二人竟得以重逢。
杨维连忙让亲兵出去准备酒宴，拉着朱慈的手坐下来，上上下下的好一番打量。
“老朱，几年不见，你气色看上去可不错啊。”
“怎比得你老兄如今这般得意？”
“混日子罢了……”
杨维叹了口气，“老朱，你现在是在何处？当日陇西军大乱，我和你走散之后，一直打听你的下落，还以为你……快说说，这些年你都是怎么过的？可想死我了！”
朱慈听杨维这般说话，也不禁心中感动。
“牛将军被刺时，我奉命在临洮驻守。后来……你也知道，董夫人自焚于临洮，我杀出一条血路后，身受重伤。等我养好了伤，就听说大公子退入南山，不知所踪。我这心里面空落落的，就带着十几个兄弟，回了老家颍川，给人家当护院。”
“护院？”
杨维一蹙眉，“老朱你武艺高强，给人当什么护院？”
“不当护院做什么？我身上打着凉州军的印记，大公子去了西域，又不知道你的下落，我也是没有办法啊。不过，我那主人家倒是对我不错，这两年过的还逍遥。”
“那就好，那就好！”
杨维拍了拍朱慈的肩膀，没有再问下去。
这时候，有亲兵端来了酒菜，杨维让亲兵全都退下，和朱慈推杯换盏，互诉别情。
酒过三巡，朱慈突然说：“老杨，听说你这边的情况，并不是太好？”
别看杨维喝了点酒，可是并没有喝高，那脑袋清醒的很。听朱慈说了这么一句话，那酒意一下子消失的无影无踪。放下酒觞，凝视着朱慈，心里面就嘀咕了起来。
自将军遇刺至今，一晃已经五年多了！
五年来，我和老朱彼此没有音讯，如今突然出现……
早些时候，曹操才出兵雒阳。老朱说他在颍川，那似乎也是属于曹操的治下啊。
这二者间，有没有联系？
莫非……
杨维没有开口，目光灼灼的凝视着朱慈。
见这情况，朱慈非但没有躲避杨维的目光，反而咧嘴一笑，“看样子，你知道了？”
杨维还是没有说话。
“老杨，我实话实话吧。我家主人，如今在兖州牧曹操帐下担任师友从事，乃是颍川名士钟繇钟大人。李傕郭汜，乱臣贼子，且不说别的，刺杀太师，令天下大乱，仅此就是人人得而诛之。二贼不思报国，反而内斗不停……关中只怕难以保全，我家主公奉命迎奉天子，讨伐二贼。我听说你在新安，实不忍看着你受苦。”
李傕郭汜！
杨维不禁闭上了眼睛，心中叹息不停。
说实话，他当初投奔李郭，也是不得已而为之。不过李郭二人对他不错，也就怀了感恩之心。原以为李郭能据守关中，好好的休养生息。可不成想，这两人却打了起来。如今看来，这二人实在不是可以依托的人，如果继续跟随下去，只怕……
杨维的心，可就动了！
朱慈道：“曹州牧占据豫兖青三州，实力雄厚。而且他最是礼贤下士，连大公子当年对他也是赞不绝口。更重要的是，凭咱爷们儿的本事，肯定能有一番大作为。曹兖州不论出身，颇有当年大公子风范，我们跟随他，他日定然能飞黄腾达。”
杨维说：“既然如此，为何不去西域投奔大公子？”
“若是当年大公子初至西域，我们前去投奔，或许能得个出身，可是现在……再说了，大公子在西域，内有蛮族之患，外受马腾威逼，只怕想要走出西域都很难。老杨，咱兄弟当年在陇西交情不错，如今曹兖州兵锋所向，正是你建功立业的时候。”
朱慈这一番话，说的杨维心动不已。
沉思良久，咬牙下了决心。
他沉声道：“老朱，还请你回复曹兖州，就说只要他兵马抵达函谷关，我就开城投降。”
“当真？”
“当真！”
朱慈哈哈大笑，举杯相邀，“老杨，你日后绝不会后悔，今天的这番决断。”