“佩环，好久不见。”
谢佩环笑道：“你再不来找我，我就要厚颜上楚国公府找你了。”
谢少夫人跟在后面，扫了一眼神色各异的女眷们，掩唇笑道：“三妹，祖母那边还等着呢。你可别把墨儿拦在这里。”
谢佩环难得俏皮地吐了吐舌头，拉起南宫墨轻声道：“咱们快走。”
南宫墨神色淡定地朝谢家众女眷点了点头，任由谢佩环拉着自己从容地朝着谢家老妇人的院子而去了。
“祖母，墨儿来了！”才刚到门口，谢佩环便脆声叫道。谢家谢家三小姐在外人面前端庄文雅，但是在家里显然也还是有着女儿家的娇憨和俏皮的。一进大厅，便看到一个满头华发，皱纹斑斑年过古稀的慈祥夫人端坐在堂前。谢老夫人穿着并不如何华丽，也不像许多权贵府中的老封君金尊玉贵，镶金带银。只是穿着一身寻常的酱色云纹衣裳，一头华发仔细的挽起，发件攒着两支檀木簪，老迈的眼眸却是难得的清亮，让人凭空升起一股亲近敬畏之意。
“南宫墨见过老夫人。”南宫墨上前，恭敬地行礼。
谢老夫人眯着眼，仔仔细细地打量了南宫墨一番，方才笑道：“你这丫头跟你母亲年轻时候的长相性子倒是有成像。快过来让我瞧瞧。”
南宫墨起身低眉笑道：“老夫人谬赞了，晚辈岂能与先母相提并论。”
谢老夫人摇摇头道：“老身也算得上是阅人无数，我看你这丫头将来比你娘好过得多。”老人家一辈子经历过的事情数不胜数，看着谢家从隐世，到复出，从战火连天到如今的天下太平，从当初的踌躇满志，到如今的谨言慎行，一双厉眼岂是寻常自诩聪明之辈能比的？
谢老夫人拉着南宫墨到自己身边坐下，谢佩环不依地娇嗔道：“祖母，看到墨儿你就不喜欢孙女了。”
谢老夫人笑看着谢佩环道：“也不知道是谁整天墨儿墨儿的说着，这会让怎么又怪祖母不疼你了？”
看着两人满是亲昵的对话，南宫墨也忍不住掩唇轻笑。她前世是孤儿，从小到大只有大哥和小妹两个亲人，这辈子也只有师傅师叔和师兄三人。前世今生竟是都从未体会过这样承欢膝下的祖孙之情。谢老夫人怜爱地摸摸她大的俏脸，对谢佩环笑道：“看看，连墨儿都笑话你了。你还比人家大着一些呢。”
谢佩环搂住南宫墨的胳膊笑道：“墨儿才不会笑话我。”
跟在后面进来的南宫家众女眷看到这幅和乐融融的场景也不由得怔了一怔。谢老夫人是谢家的老封君，虽然并不严肃冷淡，但是整个家族的后辈子孙中也只有最得宠的谢佩环敢跟她没大没小。没想到老夫人竟然对只见过一面的南宫家小姐如此和蔼亲切。
“看来南宫小姐跟祖母真是有缘啊。初次见面就得祖母如此喜爱，让咱们好生羡慕。”一个十五六岁模样的少女掩唇笑道。
谢老夫人淡淡地看了她一眼道：“你们这些小孩子知道什么，当年墨丫头出生的时候老身还抱过呢。”直到孟氏生了南宫墨之后身体日益虚弱，渐渐地谢家和南宫家才少了往来。等到孟氏过世之后，谢家的女眷更是从此不登南宫家的大门了。
谢少夫人笑道：“常听祖母说起南宫夫人当年的风采，今日见到南宫小姐我才是真的信了祖母的话呢。”
南宫墨微笑道：“谢大嫂谬赞了，叫我墨儿就好了。”
谢少夫人偏了偏头，摇头道：“突然觉得一声大嫂都被叫老了，我娘家姓苏，墨儿还是叫我苏姐姐最好，祖母你说是不是？”
谢老夫人显然很高兴看到后辈们打成一片，笑得合不拢嘴，摆摆手道：“你们的事儿老身我管不着。”
谢少夫人朝南宫墨眨眨眼睛笑道：“听到了？快叫声姐姐来听听。”
“苏姐姐。”南宫墨也不含糊，大大方方地叫道。
谢老夫人跟前，显然最说得上话的就是身为嫡孙女的谢佩环和嫡长孙媳的谢少夫人，其他的女眷虽然有心插嘴却也说不上什么，只得看着三人在谢老夫人面前说笑。谢老夫人年纪大了也不耐烦跟前人太多，不一会儿就让众人退下了，只留下谢佩环一人陪着。就连谢少夫人也被撵去准备午膳的事情了。
原本闹哄哄的大堂顿时安静了许多，谢老夫人脸上的笑容也渐渐淡了下来，拉着南宫墨的手轻叹了口气，道：“你这孩子…这几年苦了你了。”
南宫墨摇摇头道：“老夫人言重了，墨儿很好。”
谢老夫人瞪了她一眼道：“你以为老太婆我在安慰你么？老身我是在骂你！受了委屈怎么不叫人给咱们报个信？老身虽然没什么本事却还有几分面子还能替你说几句公道话。你倒好，自己一声不吭的跑去丹阳了，倒显得咱们找上门去世多管闲事了。咱们这些世家，人家都说同气连枝，什么叫同气连枝？如今老人们都不在了，难道我这个老太婆连护个晚辈都不成？”
虽然本身不关南宫墨什么事儿，但是听着谢老夫人一番教训，南宫墨还是羞愧地低下了头认错，“墨儿知错了。”
“知错了就好。”老人家也不是真的生晚辈的气，叹了口气道：“我也不是说你做错了，咱们这样人家的姑娘，虽然说识时务者为俊杰，但是若是太识时务了未免就堕了自己的风骨，与其做那奴颜媚骨之辈，还不如去乡下待着痛快。只是你年纪还小，当初你娘临走前最放心不下的便是你了……”
“老夫人，我现在好了。”南宫墨可怜巴巴地望着谢老夫人，乖巧地道。
谢老夫人点点头，欣慰地拍拍她的手背道：“好孩子，你倒是比咱们家三丫头出息。之前的事儿渊儿都跟我说了，老身替谢家谢谢你。”南宫墨知道谢老夫人说的是她捐钱给谢家书院的事情，微微摇头道：“老夫人言重了，谢侯一心为民，母亲娘家已经没人了，墨儿也只能为母亲和外祖父做这点小事罢了。”
“好孩子，做人不能忘本。”谢老夫人当然也知道当年孟家剩下的产业有半数是留给了南宫墨。如今见南宫墨打着孟家的旗号捐钱给谢家的书院，心中更是高兴。孟家虽然不在了，但是老一辈的情谊却还在。只要谢老夫人还或者，谢家对孟家的后人就总会有几分情谊的。
谢佩环看看南宫墨，再看看谢老夫人，嘟嘴道：“总觉得你们瞒着我做了什么不得了的大事儿。”
谢老夫人伸手将孙女搂进怀里，笑道：“不过是书院的事情，哪儿有什么大事。我的环儿……”谢老夫人显然是想起了谢佩环的婚事，不由得伤感起来了。这么优秀聪明的孙女，却眼看着就要毁了终身了。这还是谢佩环心态好，若是寻常女子只怕早就郁郁寡欢甚至是心如死灰了。谢佩环和南宫墨对视一眼，连忙转变话题聊起了去丹阳的趣闻，将谢老夫人的心思引开。南宫墨也趁机说起过几天楚国公府举办宴会的事情，谢老夫人自然是满口答应了到时候让谢家大夫人过去帮忙压阵。
一老两少正说笑间，外面有丫头急匆匆地进来禀告道：“启禀老夫人，长平公主来了。”
“咦？”谢老夫人一愣，看到坐在一边的南宫墨顿时就明白了。原本顾忌着南宫墨姑娘家的脸面以及这本身就不是一桩合意的婚事，谢老夫人一直没有说起这个，这会儿却不得不说了。看着南宫墨轻声嘱咐道：“长平公主是个和善的人，不会为难的你，别紧张。”虽然靖江郡王府不是一桩好婚事，但是长平公主毕竟是南宫墨未来的婆婆。这已经是板上钉钉的事情，既然改变不了就努力让自己过的最好。再因为不满意婚事而怠慢了长平公主，绝对是得不偿失的事情。
南宫墨自然明白谢老夫人的好意，乖巧地点点头道：“墨儿知道，多谢老夫人提点。”
“好孩子。”谢老夫人满意地点点头，再看看坐在旁边浅笑的孙女，眼中又多了几分伤感。
很快，长平公主就被人引了进来，谢老夫人连忙要起身相迎，长平公主快步上前扶住了谢老夫人，“老夫人不必多礼，本宫打扰了。”
长平公主长得极为美丽，卫君陌的容貌便跟长平公主很有几分相似。虽然已经年近四十，看上去却依然十分年轻。脸色有些苍白淡然，眉宇间带着一丝淡淡的忧愁，这却不是因为此时长平公主伤心只怕是常年的忧伤郁结所致。
“老身见过公主。”
“见过公主。”
“快起来。”长平公主挥挥手，目光在两人身上划过，很快就落到了南宫墨的身上。谢老夫人笑道：“今儿真是巧了，公主，这便是南宫家的大姑娘，公主看看是不是跟当年孟家那丫头长得很相像？”
长平公主仔仔细细地打量了南宫墨一番，含笑点头道：“确实跟南宫夫人很像。来，让本宫瞧瞧。”
南宫墨上前两步，盈盈一拜，“南宫墨见过公主。”
长平公主望着她清亮的眼眸好一会儿，脸上更多了几分笑意，抬手取下手腕上的一只紫玉镯套进南宫墨手上，笑道：“这是母后当年赐给我的，我年纪大了也用不了这些鲜亮的东西，拿着玩儿吧。”
南宫墨窘然，这场景似乎格外的眼熟…好像是婆婆相媳妇儿的场面啊。虽然她现在确实算是长平公主未来的儿媳妇儿，但是…余光瞄到谢佩环偷偷眨眼睛的模样，突然很想往卫君陌那张面无表情的脸上糊上一拳。
“多谢公主厚赐。”南宫墨“羞涩”地道。
长平公主眼睛亮了亮，轻声道：“君陌那孩子性子冷，你多包涵。”刚说完，长平公主似乎也感觉自己这话说得不对，只得笑了笑转头跟谢老夫人说话去了。谢老夫人见南宫墨有些尴尬，也笑着对两人道：“老身跟公主说说话，你们小孩子家的出去玩儿吧。”
两人福了福身，齐声告退相携出门去了。
身后，长平公主望着南宫墨的背影欣慰的笑了笑。谢老夫人笑道：“公主，这回算是放心了吧？”
长平公主抬手抹了抹眼角，点头道：“是个好孩子，让老夫人见笑了。”
谢老夫人摇摇头道：“可怜天下父母心，这孩子虽然自幼在乡间长大，但是孟家的家教还是信得过的。断然不会比别的什么人差，不会委屈了世子的。”谢老夫人也是担心长平公主因为南宫家换了人选而不悦迁怒南宫墨，虽然表面上不说，但是南宫家匆匆接回南宫墨是怎么回事明眼人谁不知道。
长平公主笑道：“老夫人说的是，本宫也不是担心，只是…实在是有些心急，就忍不住先过来看看。让老夫人见笑了。”儿子都二十二岁了还没能成婚，寻常世家公子这个年纪都是几个孩子的爹了。长平公主怎么能不着急，只觉得是因为自己才害得儿子性子清冷不说连婚事都耽误了。如今听到儿子对父皇指婚的姑娘颇有好感，长公主哪儿还坐得住？幸好，南宫家的大姑娘看上去确实是个不错的，比起那轻狂的二姑娘好了不知道多少倍了。所以说，这正妻所出的和妾生的就是不一样。
谢老夫人摇摇头，她也正为自家三儿的婚事忧心不已呢，哪儿会有心思笑话长公主？至少卫世子的婚事总是能解决的，只可怜了她的三儿……
谢家的事情长平公主自然也是知道的，更何况造成这样的局面的还是自己那早殇了的十九弟呢。可惜，这事父皇和林贵妃那里不开口，谁也解决不了。若是林贵妃铁了心要谢家三小姐为儿子守寡，那谢三小姐这辈子可就当真是耽误了。想到此处，长平公主也只得在心中暗暗叹了口气。
谢老夫人自然也明白这个道理，很快便收敛了情绪含笑引着长平公主说起别的事情去了。
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