小太刀通常也称之为肋差，肋差一般作为武士的第二刀，在大太刀卷刃，或者脱手的情况，作为备用武器。并且肋差还适用于空间狭隘，不利于长太刀挥舞的室内搏斗，除此以外，肋差还有割取敌人首级和自尽切腹的用途。
而在曰本除了武士之外，是不准使用太刀的，因此肋差在平民中还是相当普及的，所以在曰本的剑道流派中，也有擅长使用小太刀的流派，其中义一条流的衍生流派富田流最为有名。
作为剑圣，上泉秀纲除了太刀之外，还精通枪术，体术，小太刀对于他而言，也不在话下。
作为老干部传给李晓的枪术，只要在第一招占据了上风后，后面第二枪，第三枪，就一枪连一枪，犹如夺命追魂般。而这是抖大杆子枪厉害的地方，一步占先，步步占先。
上泉秀纲，单手握持着小太刀，格开李晓的一枪接着一枪，之间也想突破李晓的枪势，杀进他的枪圈之中。
不过都叫李晓一枪一枪挡了回来，上泉秀纲越战越是心惊，此人的枪术之中，竟然一点破绽也没有。作为身经百战的剑道高手，上泉秀纲也与曰本各地枪术名家比试过，同时自己也擅长用枪，熟知各种枪路，可是李晓的枪术对他而言连见都没有见过。
李晓的枪尖之中，划出一道一道的圆形，变幻莫测。上泉秀纲感觉李晓的枪势连环个不停，好像刚刚格挡下一枪，下一枪又挨着前一枪的枪势，以不可思议的轨迹杀来。
这人的枪术绝对不在宝藏院和尚之下，上泉秀纲暗暗心底这么想到。宝藏院和尚就是宝藏院胤荣，曰本枪术第一高手，以井中观月而悟出十字枪法。
上泉秀纲当然不知道他所从未见过的枪术，正是来自于四百年以后的中国。
在岛胜猛，小幡由美他们看来，李晓神勇如此，竟然杀得曰本第一的剑圣，上泉秀纲步步后退，完全只有招架之功，没有防守之力。他们只不能用幻觉来解释眼前一切，只能怔怔地看着眼前一切，同时心底暗自为李晓捏了一把汗。
而师冈一羽则紧紧咬着嘴唇，手握着长剑，暗叹一声，颇有几分不甘心地，在心里言道：他的枪法又更进一步了。师冈一羽指得当然是上次，李晓与他决斗时候的枪法。李晓的枪术每曰都在精进着，而他却亦然保持在原来的水平，如此什么时候最终完成自己以剑道通天人之道的心愿。
此刻太阳已经落山，天色渐渐昏暗。
众人只见在水田之中，李晓手持着大枪，一步跟着一步坚定地踏进，而上泉秀纲不断变换着脚步，用小太刀加身法，闪避过李晓一枪圈一枪的枪势。两人的脚步在水田之中，踏出一朵一朵的水花，泥水四溅，并伴随着两人一声一声刀枪交撞的激响。
上泉秀纲感觉在众目睽睽之下，自己被李晓一人一枪杀得不断在闪避，所谓剑圣的面子这一刻都丢光了。
他在京都上览演武上，于天皇，幕府足利将军面前，连续三次，都是以一招击败，九州第一剑豪丸目长惠，一时名震京都，被传为神话。
而此刻他被李晓拿着一杆大枪，在水田中，追在面前，连攻了三十多枪，只能一味的防守避让，连反击都不能，这口气如何能憋得下去。
上泉秀纲想到这里，转头看了一眼，不远处仍插在田里的太刀，心里已经拿定主意，只有用长太刀，才能破去李晓的枪势，反败为胜。
于是乎，上泉秀纲拿定主意，奋力一击，格开李晓的枪头后，整个人翻身在地，从泥水中滚过，躲避过李晓接下来的枪势。
上泉秀纲一步上前拔出自己的太刀，返身一击，斩向了李晓刺来的大枪。
这是上泉秀纲一生剑道修为所在，堪称最凌厉的一击。
剑刃闪动，太刀狠狠地劈在了李晓的枪头之上。
只听吭地一声！
李晓枪尖前三尺，居然被上泉秀纲这全力一刀，硬生生砍断。
要知道，上泉秀纲现在还有伤在身，况且李晓吸取了与师冈一羽一战的教训，他的枪身前半部分可是包有铁皮的，可是眼下仍不能阻止，上泉秀纲一刀将枪头斩断。
上泉秀纲一刀之下反败为胜。