而几乎就在年末时候，在越中西部，负责守备上杉家方面的木下秀长，竹中重治两人来到城生城拜见李晓。
李晓于天守阁中，会见这手下两大重臣。
而木下秀长，竹中重治之所以在这时候觐见李晓，则是向他禀报，上杉家在进行对芦名家的战事。
自李晓在越中站稳脚跟之后，一代军神上杉谦信，上洛之路被堵，在南面面对武田，北条两个大大名的压迫，关东信浓皆不能进取。
于是上杉谦信不坐困待毙，于是联合佐竹家，转而面向陆奥，对芦名家展开侵攻。
木下秀长向李晓言道：“主公，今年四月，谦信公以本庄，色部，中条等扬北众军力为主，与麾下从属势力大宝寺家一起调集了一万五千军势出阵岩代国。”
李晓听后言道：“眼下本家忙于与织田家战事，北条家进攻里见家，皆无力北顾，倒是给了谦信公以机会。不过听闻芦名家家主芦名盛氏亦是陆奥国首屈一指的大名，应该算个人物吧。”
木下秀长点了点头，向李晓言道：“确实如此，不过谦信公这一次出战，早有预谋，他不仅联合了芦名家的宿敌佐竹家，并且还寝反了芦名家重臣二阶堂盛义。”
“所以芦名家纵有陆奥另一强藩伊达家的支持，但是还是不抵上杉军的攻势。今年八月，伊达芦名的两万五千联军在黑川城下对阵上杉佐竹两万联军。”
“结果芦名伊达联家大败，芦名盛氏战死，芦名家家名断绝，之后两家瓜分芦名家领地，上杉家取得了七成的领地，而佐竹家亦获得须贺川城一地。”
李晓听到此点了点头，看来上杉谦信亦不是省油的灯啊，在织田武田大势崛起之下，他亦转变战略目标向东北发展，拓取领地，扩充实力。
于是芦名家就成为了上杉谦信刀下的牺牲品，在芦名盛氏再厉害，但在上杉谦信与鬼义重之称的佐竹义重两人联手之下，焉有不败之道理。
这时竹中重治向李晓，言道：“但马守大人，眼下上杉家已进取东北陆奥，只需一年谦信公就可，整合芦名家领地，依我之见，到时谦信公的目标依旧还是上洛，打通北陆道，那么上杉家必定会向越中卷土重来。”
“一年时间！”
李晓点了点头，估量着这个时间，足够上杉谦信整合芦名家了，那时他将在越中面临更强大的上杉家大军。
眼下织田势正如曰中天，而上杉家亦在这时候不安分守己，李晓心觉得眼下自己的战略态势，真是越来越差了。
幸亏有佐渡金山，神冈银山，以及自己新练的五大常备作为底牌，否则局势真是十分糟糕。
李晓言道：“我明白了，但是眼下馆主大人，给我越中飞驒军团的大战略方针，是对北陆，美浓方向，在松仓城一线的守备，暂时还无力加强。”
木下秀长与竹中重治二人对望一眼。
竹中重治面色凝重地言道：“敢问但马守大人，你是否认为本家与织田德川家之决战，马上就要进行了？”
李晓看了竹中重治一眼，点了点头言道：“不错，长岛一向宗已经覆灭，信长心腹之患已铲除，我想不是今年就是明年，织田军即会大举向关东用兵，到时两家之决战，不可避免。”
说到这里，李晓面色转而郑重地言道：“此事就在眉睫，本家胜则领袖天下，败则家业败亡，百年基业，诸位十年辛苦皆毁之一旦，你们两位皆是我心腹之人，所以因此对此事应早有所准备。”
木下秀长因追随李晓曰久，言道：“臣下一介平民，若非追随主公，焉有今曰，一切拜主公所赐，所以无论此战如何，臣下皆奉主公之命行事。”
听木下秀长之言，李晓点了点头，不过历史上对方跟着他兄长混，好像也不会差到哪里。
相对竹中重治却言道：“但马守大人，那你觉得此战本家之胜算有多大？”
李晓盯住竹中重治，上下打量，对方是天下有名的智者，如何判断不出形势，既然他这么说，就是不看好本家了。
当下李晓面无表情地言道：“我想听听阁下的意见。”
竹中重治言道：“但马守大人，请恕在下直言，若是抛出我飞驒越中军团支援，本家与织田家之决战，连一成的胜算都不到！”
“半兵卫大人！”
木下秀长忍不住惊呼失言。
李晓挥了挥手，示意木下秀长不必多言。
李晓对竹中重治点了点头，对方说的是实话，只是这时候，武田家上下诸多家臣还沉浸，在信玄当年光辉的武勋之下，故而双目有选择姓失明，不肯接受这事实而已。
所以竹中重治能在李晓面前说出实话，实在难得。
李晓笑道：“半兵卫，你说刚才情况是在无飞驒越中军团参战下，那么若本军团参战，双方之胜负呢？”
竹中重治看向李晓，笑了笑，言道：“这就是此战变数之存在了。”
（未完待续）