物见橹里面，一名手持长枪的常备足轻，回头向马场信赖禀报言道：“大人，看不清，可能是一队兵马。”
“兵马？”
马场信赖顿时身子一震，心底想到，千国街道只连接着越后，这个方向上是根知城，如果是兵马的话，那不是说明越后军攻来了。
不可能，上杉军六次出兵攻打信浓，都走的是川中岛，海津城的善光寺街道，而这一次难道却不走海津城，而走千国街道。
我的八幡大明神啊！
马场信赖霍然被自己内心这个想法，给惊呆了。
这时物见橹上，那名常备足轻奔到栏杆边上，对着马场信赖大声言道：“主公，不好了，是越后骑兵！”
马场信赖将身子探出窗外，努力盯着远处那片黑影，这一刻他也看清了，那骑兵的后背上挂着旗指物。
不用猜了，那肯定是一个‘毘’。
这哪里是越后一般豪族军势，是上杉谦信的旗本军。
“不好，上杉谦信出阵信浓！”
听闻上杉谦信的名字，马场信赖不禁双腿发软。
他不知自信玄，胜赖两位主公没后，山县，内藤又战死于长筱，本家还有哪一员大将，可以抵御这位当世军神，奉行义理为先的，战国第一军神。
是兄长，还是高坂大人，或者年轻一辈的后起之秀，真田昌幸。
想来想去，马场信赖缓缓地摇了摇头，他们皆不是上杉谦信之对手。
这数年来，如武田信玄，织田信长，北条氏康，毛利元就这样可与上杉谦信，匹敌一时之英雄先后凋零，数来数去，亦找不过其他的人选了。
马场信赖这一刻他感觉不仅自己悠闲的生活，已经结束了，并且以后可能也没机会过这悠闲曰子了。
但是本着对兄长托付，以及对主家的忠诚，马场信赖决定死守此城。
多年不修战备，牧之岛城亦没有多少兵力，两道城丸，武士不过三十多人，常备足轻二十余人，不过马场信赖已将生死置之度外。
“传令下去，擂太鼓，召集附近农兵守城。”
“并将距离城门最近的屋敷，尽数烧掉，以免给与攻城敌军掩护！”
“还要去部屋中，将所有弓箭，长枪，具足皆统统搬出，配发给足轻，做好死守的准备，我要让上杉谦信知道，纵然信玄公，胜赖公皆不在了，但是武田家之中，还有一个叫马场信赖的武士，不惧于他。”
“喔！”麾下家臣尽数领命而去。
马场信赖这一番话说得固然十分威武，但是他此刻亦是牙关上下打颤，显得他心底不如表面上的平静。
就在牧之岛城全城上下戒备的同时，这路上杉军的骑兵，已来到城下。
马场信赖大吃一惊，他们没有想到上杉军速度居然如此之快，若现在攻进城中，他还未准备就绪。
就在马场信赖惊慌的同时，这路骑兵却只分出五六名骑士在城下町附近，转了一圈，而大多数人却将此城置之不理，直接绕城而去。
在这一瞬间，马场信赖感觉自己的被轻视，就如果挑战绝世高手，自己已准备多年，但是对手却正眼也不瞧你一眼一般。
“可恶，上杉谦信欺人太甚！”
马场信赖如此大声言道，“上杉谦信绕城攻击，必然会吃大亏，到时有后路被断之危。”
正待马场信赖如此说时候，却看见在千国街道的远处，卷起了高高的尘土，一面又一面的旗印，旗指物多得犹如遮天蔽曰一般。
马场信赖看着这一幕目瞪口呆，手指着远处言道：“怎么可能，上杉谦信哪里搬得如此多兵马！”
在上杉军的主力军团出现时，此刻的牧之岛城犹如危卵一般。
兵马犹如潮水一般，席卷而去，上杉家居然以骑兵为先导，率先入国，之后以步卒大军随后掩杀，决定先声夺人，在北信浓攻略领地，取得先机。
信浓边境，牧之岛城，木舟城，小岩狱城，青柳城等十数城城砦，在上杉军数万大军的猛攻之下，先后陷落。
当年为了防备上杉谦信出阵信浓，信长在边境修筑了不少烽火台。
而这一次，从信浓至甲斐，一路之上，黑烟袅袅，烽火台一座接着一座燃起。
他们统一想踯躅崎馆传达着一个消息，信浓危急！
而闻之这消息，最震惊的还是李晓，牧之岛城，木舟城，小岩狱城的失守意味着，他向飞驒的通路断绝。
（未完待续）