过年前，元达笙依旧忙，他的同窗们来家里送年礼的时候，他们和元家人说：“我们明年要参加会试，提前来拜新年！”
晚上，元达笙回来的时候，戚善和他说了说，他听后笑着说：“我祝愿他们明年好运气。三年一次的会试，他们在京城又学习了三年，学问功底已经没有薄弱之处了。”
翰林院的官员，在会试前，都会有意回避赶考的学子，这样对彼此都有好处。元达笙的同窗们也是明白人，他们接了元家送的年礼，也只能赶在年前进城拜年。
他们原本想见一见元达笙，结果听元仕进和他们说，这些日子元达笙很晚归家，而且回家后，书房晚上烛火也很晚熄。
他的同窗们出了京城，在路口下了马车，前后无旁人的时候，他们互相瞧了瞧彼此，能够走到京城参加会试的学子，最后拼的除去扎实学问外，就是心态和运气了。
过年前一日，官府停止办公，只是翰林院的官员今年安排了值守，元达笙自大年初三起就要回官府值守。
元仕进夫妻安排的过年活动，从初一到十五，结果儿子说初三要回官府办公后，他们夫妻只能互相望了望。
元达笙瞧见父母面上失望神情，笑着说：“爹，娘，有泽儿一家人在，有珍儿在，你们可以依照先前安排行事。。”
米子瞧了瞧戚善面上的神情，想一想，低声说：“我在家里和小婶一起照顾孩子。”
戚善抬瞧笑瞧着她：“你也一块去，有泽儿在，你们两人带着石头一块去玩耍几日。珍儿在外面好好照顾祖父祖母，我在家里面烧火，你们回来后，家里面也是暖和。”
元达笙和戚善安排赵大牛夫妻过年休假，他们这一年还是用足了心思，而且一年忙到头，他们一家人也只有这个时候才能好好团圆一些日子。
赵大牛和王婶现在知道元家人的实在为人，他们也愿意安心回去住上几天，王婶临走的时候，又特意和戚善说了厨房里一些事情。
戚善表示记下了，结果王婶出门一会后，她又转回来和戚善说：“主子，我初三回来煮中餐和晚餐吧。”
戚善来不及说反对的话，她很快的走了，林氏听到王婶的话，她对戚善说：“我们对他们好，他们也对我们好。”
只是王婶不在家里面，林氏就少了一个陪她说话的人，恰好赵家私塾放假，元希珍可以在家里面陪着她说话。
元希珍心里面最明白，她有今天多亏了祖父祖母的慈爱，还有元达笙夫妻和元同泽夫妻的大气行事，她在家里面表现得相当懂事体贴。
戚善瞧后对元达笙说：“珍儿这个孩子懂事了，可惜行事又太拘谨了一些。”
元达笙瞧着她：“善善，你还是指点一下她吧。我瞧着你在大伯母和大嫂面前就很是自在，而且你们显得特别亲近。”